Par Michael ’Ox’ Oxman Traduit de l’anglais par Eléonore Lovillo. Le courant électrique n’est pas seulement dangereux au contact de câbles électrifiés, il peut aussi sauter à travers les airs, surtout par temps de pluie. Crédit photo : OX De nombreux arboristes à travers le monde ont déjà, sans aucun doute, dû élaguer des branches jouxtant de multiples conducteurs et câbles sous tension. J’ai moi-même subi quelques électrocutions, et mon manque d’observation a été à l’origine de chacun de ces incidents. Lorsqu’on se concentre uniquement sur le travail en cours, il est facile de ne pas remarquer les câbles électriques avoisinants. Il m’est même arrivé de ne pas voir des câbles alors que nous étions en plein jour. L’instinct de préservation a beau exister, travailler dans la précipitation peut l’entraver au point de mettre en danger des biens de valeur, et de porter atteinte à nos outils, nos collègues, ou à nous-mêmes. Il n’y a pas de quoi être fier d’un tel manque de prudence lorsqu’on amorce une grimpe sans bonne inspection préalable. Mais certains « cow-boys de la grimpe » ne veulent jamais exposer leur égo fragile à la critique. Admettre nos échecs peut chambouler les certitudes assénées par nos parents à longueur d’enfance : et si tu n’étais pas le meilleur, mon fils ? Qu’est-ce qu’un conducteur sous tension ? Examinons la question sous l’angle qui nous concerne : vous ne voulez pas que votre scie, votre corde mouillée ou l’âme en acier de votre longe armée deviennent conductrices en touchant accidentellement un câble électrifié. Élaguer une branche qui touche un câble électrique risque tout simplement de vous tuer. Faites vos jeux... Les arboristes sont formés à observer les poteaux électriques situés à proximité des arbres à escalader pour identifier la position et la fonction des câbles qui l’entourent. Lorsqu’il s’agit d’évaluer la tension des câbles, leur épaisseur, la quantité d’isolant utilisé, leur couleur ou leur forme peuvent donner des indications. Un bon conseil de sécurité consiste à examiner chaque poteau des deux côtés d’un câble, même si ces poteaux ne sont pas proches de l’arbre auquel vous allez grimper. L’installation à laquelle les câbles sont rattachés sur le poteau peut donner un indice sur leur fonction. Ce qui constitue ou non un « conducteur sous tension » dépend de la personne à qui l’on s’adresse. Les câbles qui courent sur les poteaux électriques sont séparés les uns des autres par leur hauteur d’installation : en général, les lignes à plus haute tension se trouvent au sommet du poteau. Plus bas, il peut y avoir des haubans qui stabilisent le poteau et soulagent la pression exercée par le poids des câbles lourds, tendus et pendants. 2 2 LEGENDES 1 Ox junior - Robert Oxman en plein démontage à proximité de câbles électriques. Ox senior démontant un autre arbre proche de câbles électriques. 45 H I VER 2025 17
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