Le Sugar Mama est une attraction touristique locale située à côté du bureau du Ranger District de Prospect, à une heure de route de l'endroit où la compétition s'est terminée la veille à la ferme de Jim Belushi. Crater Lake est une autre destination populaire proche, un volcan endormi que plusieurs de nos participants sont allés admirer au cours de leur séjour dans les environs. L’espèce pinus lambertiana (connue sous le nom de pin à sucre) est le pin le plus grand et le plus massif, pouvant atteindre une hauteur de 83 mètres et un diamètre à hauteur de poitrine (DHP) de plus de 3 mètres. L'espèce tient son nom du botaniste anglais Aylmer Bourke Lambert auquel David Douglas, qui a découvert l’essence, a voulu rendre hommage. Le pin à sucre est originaire des régions côtières et des montagnes intérieures de la côte pacifique de l'Amérique du Nord, s’étendant de l'Oregon au nord jusqu'à l’état mexicain de Basse-Californie, au sud. Le Sugar Mama en est un spécimen de grand diamètre situé sur un terrain plat, près d’un parking facilement accessible, à l’orée de la forêt nationale de Rogue River - Siskiyou. La zone forestière autour de l'arbre a été récemment éclaircie, et l’abattage des petits arbres et des broussailles alentours a libéré le chemin pour l’utilisation du système de lancer Big Shot. Écrit par Ox et ses collègues photographes Roger Barnett, Evan Clark et Greg Crevier ainsi que Chris Coates, Greg Kelleher, Jason Tubbs, Luis Galvan, Gabriele Triebe et Zac Smith. Traduit de l’anglais par Eléonore Lovillo. L’accès initial s’est fait sur quelques longues cordes partagées puis, une fois que les grimpeurs ont atteint la fourche principale, ils se sont transférés sur leurs cordes individuelles, ouvrant ainsi la voie à ceux qui les suivaient. Ces cordes plus courtes (65 m) sont venues s’ancrer dans la canopée à différents endroits parmi les deux cimes principales de l'arbre. La pluie a écourté le temps passé en altitude pour les grimpeurs qui, au maximum, formaient un groupe de cinq personnes présentes simultanément dans le pin. La plupart des grimpeurs lors de cette excursion ont choisi parmi trois systèmes principaux de matériel SRT : • Le Rope Runner • Le Zigzag • Le Rope Wrench. Pour les besoins de cet article, nous supposerons que les lecteurs du magazine ne sont que trop bien informés sur l'utilisation de ces trois différents matériels de grimpe. Un dispositif innovant qui mérite qu'on s’y attarde davantage est le « Hitch Breaker » de Big Jim, illustré dans sa version en bois dans la photo ci-dessus. Il s'agit d'un accessoire utilisé pour faciliter la libération du nœud de prussik sur le Rope Wrench. Le Hitch Breaker recouvre le haut de la spirale qui forme le nœud auto-bloquant, ce qui permet d'exercer une pression uniforme vers le bas pour une libération en douceur. La vitesse de rappel est facilement contrôlée, le pouce et les doigts étant protégés du contact avec la corde en mouvement, pour une descente sans douleur. La face inférieure du Hitch Breaker est creusée de manière à accueillir parfaitement le reste de corde de grimper enroulé juste en dessous. Suite à la compétition de grimpe NAOM (North American Open Masters) de 2023 dans l'Oregon, une douzaine d'arboristes se sont retrouvés, cette fois en tant que grimpeurs amateurs, pour effectuer l’ascension du Sugar Mama. Crédit photo : OX Crédit photo : OX 45 AUTOMNE 2024 16
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