Heureusement, ces systèmes structurels affaiblis que nous trouvons dans les arbres peuvent être palliés par tout arboriste créatif en optant pour le haubanage, soit l’installation d’un système de renforts. Et ce ne sont pas les outils et les matériaux qui manquent pour venir en aide à l'arbre fragilisé : câbles statiques en acier et cordes synthétiques dynamiques, boulons traversants, épissoirs et ciseaux, gaines anti-friction et absorbeurs de choc en caoutchouc, étais en bois ou en acier, perceuses thermiques et électriques, anneaux en acier et serre-câbles, et systèmes de mouflage pour la tension et le réglage. Tel un docteur qui répare un os cassé, l'arboriste monte dans les airs pour remédier aux maux des arbres partiellement fissurés ou stressés : il rassemble, perce et fixe les sections en détresse, afin que la vigueur naturelle de l'arbre puisse reprendre sous la forme d'une croissance active future, qui finira par consommer les fixations et les supports en acier tout au long de sa durée de vie maintenant rallongée. Il convient de noter que l'un des premiers aspects de la réflexion sur l'installation d'un système de renfort (haubanage) est l'étude de l'arbre en lui-même, ainsi que du risque qu'il représente pour les cibles et l'environnement qui l'entourent. Tout arboriste qualifié doit discuter avec le propriétaire de l'arbre ou le responsable du terrain de ces risques, ainsi que des limites du haubanage. Selon les meilleures pratiques édictées par l'International Society of Arboriculture (ISA) sur le renforcement des arbres (haubanage), un système composé de câbles en acier peut avoir une durée de vie de 20 à 40 ans, alors que la durée de vie d'un système en cordes synthétiques est beaucoup plus courte en raison de la dégradation due aux éléments. Il convient également de noter que les systèmes de renfort ont effectivement leurs limites, qu'une inspection régulière est nécessaire et qu'il incombe au propriétaire de l'arbre de programmer ces inspections (Best Management Practices de l’ISA, section 4). L’installation d’un hauban se justifiera en fonction du niveau de risque que le propriétaire de l'arbre est prêt à accepter et de l'étendue de la pourriture et/ou des dommages structurels subis par l'arbre. Les haubans ne sont qu’un moyen supplémentaire pour l'arboriste de donner à ces machines biomécaniques étonnantes et résistantes que sont les arbres une chance de vivre vieux. On pourrait écrire un livre entier expliquant comment choisir le bon système, le type de câble et de matériel, ainsi que la manière de concevoir l’installation du hauban. Chaque approche a sa place dans le vaste monde de l'arboriculture. Il existe des avantages et des inconvénients pour chaque type de câble, de matériel et d’outil nécessaires à l'installation de ces systèmes. Chaque arbre étant unique, c'est à l'arboriste qu'il incombe de sélectionner le matériau approprié pour la construction du système de renfort. Les câbles statiques en acier sont solides et durables, mais nécessitent également de percer dans du bois sain et résistant, avec le risque d'introduire de la pourriture en fonction de nombreux facteurs, notamment l'essence et l'environnement de l’arbre. Crédit photo : T.C. MAZAR L'arboriste Matt Guarneri de chez Arbor-Craft s'emploie à fixer une extrémité de câble en acier à un piquet d’ancrage dans le houppier d'un frêne. 46 Mag
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