Arboristes Mag - Numéro 9

Les Palmiers FOCUS TECH' EL PALMERERO ("L'ARBORISTE DU PALMIER") Ce métier est né de la nécessité de se procurer les denrées que les palmiers fournissaient à une époque où cette nourriture n'était pas accessible à tous, voir rare. La force d'Elche consiste donc à s'être adaptée pour exploiter une plante dont l'habitat naturel n'était pas de cette région. Par conséquent, l'histoire du palmier ici, ne naît ni ne se développe de la même manière que dans ses terres d'origines, sur le contient Africain en l'oc- currence. C'est aux XVIII ème et XIX ème siècles, principale période d'expan- sion de l'économie du palmier-dattier à Elche et dans sa région, que les deux tâches les plus importantes pour travailler le pal- mier se sont développés : la taille et la grimpe. Même si elles ont connu des adaptations dans le temps, ces deux disciplines rendent le métier de "Palmerero" dur et pénible, réservé à des gens forts et courageux. Ce travailleur était donc très respecté et il continue à avoir une importante reconnaissance sociale, no- tamment liée à la tradition et au maintien de la culture du terroir et de l'utilisation agricole du palmier-dattier. Les palmiers-dattiers étaient donc déjà dans le paysage de la région d'Elche (anciennement Helike, Ilici Augusta), mais leur nombre à explosé quand, au 7 ème siècle, la culture musulmane s'est installée, apportant ses connaissances agricoles sur la l'ex- ploitation du palmier-dattier, base de l'économie dans les zones arides d'Al-Andalus. C'est notamment l'utilisation de réseaux et canaux d'irrigation qui à structuré les différentes strates de cultures réparties en grilles. Ils subsistent et sont encore utilisés depuis plus de mille ans ! Crédit photo : J. LAURENT 34 Mag